Calabash Festival: Ein Fest der Worte, Klänge und karibischen Seele und das größte Literaturfest der Karibik. Drei Tage lang wurde das verschlafene Fischerdorf Treasure Beach an Jamaikas Südküste zum Zentrum der karibischen Literaturwelt. Vom 23. bis 25. Mai 2025 fand dort das Calabash International Literary Festival statt – ein Fest voller Inspiration, tiefgründiger Gespräche, musikalischer Momente und unvergesslicher Begegnungen.
Calabash Festival: ein kulturelles Erlebnis mit Tiefgang
Seit seiner Gründung im Jahr 2001 hat sich das Calabash Festival zu einem der bedeutendsten Literaturtreffen in der Karibik entwickelt. Ins Leben gerufen von Colin Channer, Kwame Dawes und Justine Henzell, hat Calabash stets ein Ziel verfolgt: Ein Weltklasse-Festival zu schaffen, das fest in Jamaika verwurzelt ist und literarische Brücken in die Welt schlägt.
2025 wurde dieser Anspruch einmal mehr eindrucksvoll erfüllt. Das Publikum – bestehend aus lokalen Literaturfans, internationalen Gästen, Künstlerinnen, Akademikerinnen und Familien – strömte zahlreich zu den kostenlosen Veranstaltungen. Die Vielfalt war spürbar, die Leidenschaft greifbar.
Premierminister Andrew Holness besuchte das Calabash International Literary Festival 2025 und zeigte sich begeistert von der kreativen Energie, der authentischen Atmosphäre und der Bedeutung des Festivals für Jamaikas Kulturlandschaft.
Große Namen, große Worte
An allen drei Festivaltagen begannen die Programme mit morgendlichen Lesungen, gefolgt von Interviews, Panels und Open-Mic-Sessions, die bis zum Sonnenuntergang andauerten. Auf der Bühne standen literarische Schwergewichte wie Chigozie Obioma, Tishani Doshi, Edwidge Danticat, Robert Pinsky und viele mehr.
Begeisterung entfachte auch der gefeierte jamaikanische Autor Marlon James, während Publikumsliebling Paul Holdengräber mit seinen klugen und unterhaltsamen Interviews erneut glänzte.
Ein stiller, aber prägender Geist durchzog das gesamte Festival – geprägt von den Persönlichkeiten, die Calabash möglich machen: Justine Henzell, die als Produzentin jedes Detail durchdacht hat, und Kwame Dawes, der als Künstlerischer Leiter die programmatische Tiefe sicherstellte.
In seinen Worten wurde die Essenz des Festivals spürbar: „Das Herz von Calabash ist sein Ort. Die Gemeinschaft von Treasure Beach, das Team von Jakes, ihre Aufrichtigkeit, Offenheit und Wärme – das macht dieses Festival so einzigartig. Es ist ein Ort, an dem Echtheit zählt. Und genau das lieben die Menschen hier und die Gäste, die immer wiederkehren.“
Eine Hommage an das Lesen
„Calabash war heute ein unvergessliches literarisches Erlebnis; es war eine große Freude zu sehen, wie Lesen so leidenschaftlich gefeiert wird.“ – Mit diesem Satz brachte eine Besucherin die Stimmung auf den Punkt.
Die Liebe zum Lesen war allgegenwärtig. Inmitten digitaler Überflutung wurde hier das geschriebene Wort wieder in den Mittelpunkt gestellt – als Quelle von Wissen, Empathie und Identität.
Jakes, ein Ort, der inspiriert
Neben den literarischen Inhalten trug auch der Veranstaltungsort zur Magie bei: Das Jakes Hotel – bunt, offen, naturnah – bot nicht nur eine Bühne, sondern ein Zuhause für die Festivalgemeinschaft. Die Architektur passte sich dem Gelände an, nicht umgekehrt. Die enge Verbindung zwischen Jakes, der Henzell-Familie und der lokalen Bevölkerung war überall spürbar.
Zukunft braucht Unterstützung
Das gesamte Calabash Festival wird durch Spenden und freiwillige Beiträge getragen. Es wird von der Calabash International Literary Festival Trust organisiert, die sich der Förderung karibischer Literatur verschrieben hat. Neben dem Festival selbst veranstaltet die Trust Workshops und Seminare, um neue literarische Stimmen zu entdecken und zu fördern.
Calabash 2025 hat eindrucksvoll gezeigt, dass Worte verbinden, verändern und heilen können. Es war ein Wochenende voller Tiefe, Gemeinschaft und karibischer Lebensfreude – ein literarisches Leuchtfeuer, das noch lange nachwirkt. Möge Calabash weiterhin gedeihen – für Jamaika, für die Literatur und für die Welt.
Erlebt die Vibes im Jakes Hotel, Treasure Beach
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